В глухой лесной чаще, где до ближайшей деревни больше тридцати километров, отец с дочерью пытались начать новую жизнь. Старый деревянный дом они купили почти за бесценок - прежние хозяева уехали и больше не возвращались. Мужчина думал, что тишина и отсутствие людей помогут им обоим прийти в себя после всего, что случилось в городе.
Дочь звали Маша. Ей было уже шестнадцать, но вела она себя то как взрослый человек, то как ребёнок, который ещё не до конца понимает, где заканчивается игра, а начинается реальность. Отец старался не давить на неё вопросами. Он просто работал: чинил крышу, рубил дрова, чистил колодец. Маша помогала молча - носила вёдра, подметала веранду, иногда уходила в лес за ягодами или грибами.
Поначалу всё шло спокойно. Утром они пили чай на крыльце, слушали, как ветер шевелит сосны. Днём работали. Вечером зажигали керосиновую лампу и читали старые книги, которые нашли в шкафу. Отец даже начал думать, что им действительно удалось отгородиться от прошлого.
А потом раздались выстрелы.
Сначала один, потом ещё два - глухие, но отчётливые. Звук пришёл откуда-то со стороны старой просеки. Отец замер с топором в руках. Маша в этот момент была в доме. Он крикнул ей, чтобы не выходила, и быстро пошёл в сторону выстрелов, держась ближе к деревьям.
Вернулся он через час. Лицо бледное, губы сжаты в тонкую линию. Маша стояла на пороге и смотрела на него спокойно, почти равнодушно. В руках у неё был старый отцовский нож, весь в тёмных пятнах. А за спиной, у крыльца, лежал кабан. Большой, взрослый, с жёсткой щетиной и кровавой раной в боку.
Отец долго молчал. Потом спросил тихо:
- Это ты стреляла?
Маша кивнула.
- Откуда у тебя ружьё?
Она пожала плечами, будто вопрос был неважным. Ружьё стояло у стены в сенях - старое, двуствольное, с потёртым прикладом. Отец даже не знал, что оно вообще заряжено. Он сам не притрагивался к нему с тех пор, как они приехали.
Весь вечер он не мог найти себе места. Сидел на крыльце, курил, смотрел в темноту. Маша вела себя как ни в чём не бывало: чистила картошку, поставила чайник, даже напевала что-то под нос. Только глаза у неё были другие. Слишком внимательные. Слишком взрослые.
Ночью отец не спал. Лежал и слушал. Лес молчал непривычно густо, будто кто-то затаил дыхание. Под утро он встал, подошёл к окну и увидел, что Маша сидит на крыльце в одной футболке, босиком. Она смотрела туда, где вчера лежал кабан. Тушу они уже убрали в холодный погреб, но кровь на земле ещё не до конца впиталась.
Он вышел к ней. Сел рядом. Долго собирался с мыслями.
- Маша, - начал он, - ты ведь понимаешь, что так нельзя.
Она повернула голову и посмотрела прямо на него.
- А как можно? - спросила спокойно. - Ты же сам говорил: здесь мы одни. Никто не поможет. Никто не спасёт.
Отец почувствовал, как внутри что-то сжимается. Он хотел возразить, сказать, что всё будет хорошо, что они справятся, что лес - это просто лес. Но слова застряли.
С того дня дом стал ощущаться иначе. Тишина уже не казалась уютной. Каждый шорох за окном заставлял вздрагивать. Отец начал замечать мелочи, которым раньше не придавал значения: как аккуратно Маша точит ножи, как долго она может сидеть неподвижно и смотреть в одну точку, как быстро научилась разделывать мясо.
Он всё ещё любил её. Очень сильно. Но теперь в этой любви появилась трещина. Маленькая, почти незаметная. Однако с каждым днём она становилась шире.
А лес вокруг молчал. Только иногда, ближе к ночи, где-то далеко раздавался одиночный выстрел. Один. Ровно один. Будто кто-то напоминал: вы здесь не одни.
Читать далее...
Всего отзывов
5